제목 65년 만에 극적 만남 작성자 장동만 날짜 2013-11-26 내용                                         65 년 만에 극적인  만남                                       세 번 돌아봐도 그 자리에… 그러니까 반 세기 (50년) 하고도 플러스 15년, 장장 65 년 만에  dramatic한 해후(邂逅) 였다. 2 년 여 전 난데없이, 졸업 후 얼굴을 한 번도 본 일이 없는  초등 (마포 국민) 학교 어떤 친구 생각이 떠올랐다.  “아직 살아 있을까? 아니면, 먼저 갔을까?” 안부가 몹씨나 궁금했다. 사방으로 수소문을 해도  행방을 알 수가 없었다. 인터넷 여기 저기 ‘사람 찾음’에 알렸다. 특히 그의 중고교 (경기)  웹 사이트에 간절히 ‘연락 바람’ 글을 남겼다.  하나, 감감 무소식이었다. 그런데 1년 여 지난 작년 어느 날 , 내 이름을 일본어로 찾는 전화가 걸려왔다. “아니, 지금 나를 일본 이름으로 부르다니…”  적잖이 놀랐다.  천만 뜻밖, 놀랍게도 그는 내가 애타게 찾던 바로 그 친구가 아닌가. (그의 뇌리에 내 일본 이름이 더 깊이 각인되어 있었던 듯). 그 후 수시로 전화 통화를 했다. LA에 산다고 했다.  매번 장시간 대화를 끝낼 때 마다  “죽기 전에 얼굴이나 한 번 보자!”  서로 다짐을 했다. 드디어 어제 그 친구를 맨해튼서 만났다.  집을 나서면서 집 사람이 말하는 것이었다. “어느 소설 (W. Somerset Maugham 의 ‘Appointment’) 얘기 같이  서로 상대방을 알 아 볼 수 있는 어떤 징표 (徵表) 약속을 했느냐?” 고. 감격의 포옹, 시간 가는 줄 모르고  65 년 여의 회포 풀이,  글자 그대로 감개 무량 (感慨無量)이었다.  “죽기 전에  얼굴 다시 한 번 보자!”   또 똑같은 약속을 하고 헤어질 수 밖에 없었다. 다시 눈물의 껴안음, 서로 먼저 가라고 실랑이를 벌였다.  그의 완강한 고집에 할 수 없이 내가 먼저 발걸음을 뗐다.   몇 발자국 걷다가 뒤를 돌아다 보았다.  그가 그 자리에 서서 손을 흔들었다. 또 몇 십 발 걷다가 다시 돌아봤다.  계속 그는 그 자리에 그냥 서 있었다. 또 얼마쯤 걷다가 세 번 째 다시 돌아다 보았다.  그 친구는 그냥 그 자리에 서서 손을 흔들고 있는 것이 아닌가.  가슴이 뭉클해 졌다. 눈시울이 축축해 졌다. 나도 “Bye!-Bye!”  손을 흔들고 다시 돌아설 수 밖에 없었다. 무거운 발걸음을 서서히 떼면서 다시 돌아보고 싶었지만  차마 용기가 나지 않았다. 이번에도 그가 그냥 그 자리에 서서 손을 흔들고 있으면… 눈물이 왈칵 쏟아질 것 같았다.  그 자리에 그냥 주저앉고 말 것 같았다. 10대의 동심 (童心)이 산수 (傘壽)의 노심 (老心)을 울린  65년 만에 극적인 만남 이었다.                                                                                                                                                   <2013/10/21 記> P.S. 첨부 파일 “고뇌하는 젊음이여,                             Think Global!”         관심 있으신 분,         한 번 열어 보아 주시기 바랍니다.